私は幼稚園ごろから、よく周りの大人に、

「鼻声だね」と、言われてきた。

言葉の意味は分からなかったが、決して褒められているのではないことは、子供心に理解していた。

 

鼻声とは『鼻にかかったような濁った声』という意味だと、しばらくしてから知った。

自分の声が本当にそうのかは分からなかったが、同級生に言われたりすると、私の声は他人にどのように聞こえているのか、とても気になっていた。

小三ごろ、父親からお古のテープレコーダーを譲ってもらった。

色々な音や声をなんでも録音して遊んでいた。主にドリフターズの『8時だよ全員集合』のコントを録音していた。

そして初めて自分の声を、客観的に聞いた。

あまりの汚さにがくぜんとした。

ショックを受けていると父が、自分の声は普段、頭蓋骨に反響した音を耳で拾っているから、テープの声とは違って聞こえるのは当然だ、と説明してくれた。

しかし、鼻声だと言われ続けてきたことが事実だとわかって、かなり落ち込んだ。

 

私はボーっとするのが好きだ。好きと言うか、ついボーっとしてしまう。

空を見てボーッ。

動く物をながめてボーッ。

観察はしない。何も考えず、ただ時間だけが通り過ぎていくのだ。

小五のある日、体育の授業中の校庭で、私はいつものようにボーッとしていた。

わらわらと動く同級生たちを見つめていて、あることに気が付いた。

みんな、目と鼻と口がついている。

目は物を見るため。口は食べたりしゃべったり息をするためにある。

じゃあ鼻はなんでついてるの？　と、ふと思った。

その時、私は私史上、最大の発見をした。

鼻は息をするためにあるんだ！

息は口でするものだと何故か思い込んでいて、十年ちょっと生きてきて鼻に空気を通したことがなかった。だから声が濁っていたんだ！

その瞬間から、私は鼻で息をするようにした。はじめは苦しかったが、慣れてくるとこちらの方が楽だとわかった。

鼻呼吸をすると、空気が濾過されて体内に入るので、健康によく、脳細胞も活性化されて頭も良くなるらしい。

そのせいか、今まで無意識をさまよっていた『ボーッ』が、考えを自覚してコントロール出来る、覚醒した『ボーッに』変化していった。

 

最近のニュースで、口を開けっぱなしでいる人が、老若男女を問わず増えていると聞いた。

たぶんその人たちも、かつての私と同じ、鼻が呼吸するための道具だということを知らないのだ。

日本は教育改革とかよりも先に、鼻呼吸について国を挙げて教えるべきだ。

私のボーッの進歩については、残念ながら私以外の人間には知るすべは無いが、少なくとも、鼻声だと言われることは無くなった。それは事実だ。

 

-fin-

2008.10

『思い込みの失敗』をテーマに書いたエッセイです。