命を絶つ為に山に入りながらも、俺の目は常にモチーフの茸を探していた。

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美大を出てから20年以上、イラストやデザインの仕事で食っている。

アーティストには個性が必要だ。

俺は『茸』をテーマにすることで少しは有名だ。

だが、毎年若い奴らが続々とこの世界に入り、俺が獲れなかった大きな賞を次々に攫っていく。

若くない俺に待っている未来は、決して明るくない。

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俺は荷物から、最近手掛けている、鉄で作った茸のオブジェを取り出した。

「しまった!!」

手が滑って、茸を池に落とした！

池を覗き込み、拾う方法を考えていると、池の中から美しい女が現れた。

「あなたが落としたのは、金の茸ですか。銀の茸ですか？」

「いや、俺が落としたのは鉄の……」

呆気に取られながらそう答えると、

「正直な者には全てあげましょう」

と言い、消えていった。

俺の手には、金、銀、鉄の三つの茸があった。

我に返った俺は、懐から鉄のライターを取り出し、池に落とした。

再び美女が現れた。だが、

「この池の恵みは、一人一度きりです」

と言って鉄のライターを返してきた。

　

数日後、俺は大量の自作のオブジェを持って池に来た。

弟弟子(おとうとでし)に当たる男を同行させ、俺は隠れて女神とやり取りさせた。

三種類を全てせしめると、隙を見て弟弟子を殺し、死体を近くの木の下に埋めた。

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同じ造形で印象の違うシリーズ『金銀鉄』は、瞬く間に話題となった。

取材や個展で忙しい毎日。

次第に鉄の原型も弟子に造らせるようになった。

楽して大儲け。これぞ俺の望んでいた人生だ。

だが心配もあった。

あの池と死体が見つかってはまずい。

俺はあの山を買い、警備会社に池への道を監視させた。

作品のストックが無くなると、才能のある奴を池に連れて行き、殺した。

　

ある日、俺のアトリエに警察が来た。

「殺人死体遺棄で逮捕状が出ています」

 

山を買う事をネットの取引だけで済ませた俺は、買う山を間違えていたことを初めて知った。

頻繁に訪れる俺に気付いた山の本当の持ち主が、監視カメラを仕掛け、俺の犯行を収めたのだ。

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思えば、全てが人任せだった。

俺がやった事と言えば、人殺しだけ。

俺は全てを失った。

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fin

2018．11

『童話「金の斧・銀の斧」のように、鉄の何かを落とした場面を入れたフィクション』